Em uma das maiores operações de imigração da história recente, 475 imigrantes, a maioria de nacionalidade sul-coreana, foram detidos por agentes do Immigration and Customs Enforcement (ICE) em uma fábrica da Hyundai na Geórgia. A ação, denominada "Operação Low Voltage", ocorreu na quinta-feira (4 de setembro de 2025) e visou principalmente o canteiro de obras de uma fábrica de baterias para veículos elétricos, parte do complexo da Hyundai Motor Group Metaplant America em Ellabell.

De acordo com Steven Schrank, agente especial encarregado das Investigações de Segurança Interna na Geórgia, a operação foi resultado de uma "investigação criminal de vários meses" sobre alegações de "práticas de emprego ilegais e outros crimes federais graves". Schrank enfatizou que esta foi a "maior operação de aplicação da lei em um único local na história das Investigações de Segurança Interna".

Reação Internacional: O governo sul-coreano expressou "preocupação e pesar" sobre a operação, destacando que as atividades econômicas de suas empresas investidoras e os direitos de seus cidadãos "não devem ser injustamente infringidos" durante as operações de aplicação da lei dos EUA. Um porta-voz do ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul, Lee Jaewoong, afirmou que diplomatas foram enviados ao local para formar uma equipe de resposta e garantir o tratamento adequado dos cidadãos sul-coreanos.

Detalhes da Operação:

• Número de Detidos: 475 pessoas, sendo a maioria coreanos, mas também incluindo indivíduos de outras nacionalidades.
• Localização: Complexo da Hyundai em Ellabell, Geórgia, focado na construção de uma fábrica de baterias para veículos elétricos.
• Agências Envolvidas: ICE, Homeland Security Investigations, FBI, DEA, ATF, Patrulha de Fronteira e Patrulha Estadual da Geórgia.
• Base Legal: Mandado de busca judicial relacionado a suspeitas de violações de imigração e leis trabalhistas.

Impacto nas Operações: A Hyundai afirmou que nenhum dos detidos era "empregado diretamente" pela montadora, mas sim por subcontractantes terceirizados. A construção da fábrica de baterias, uma parceria entre a Hyundai e a LG Energy Solution, foi interrompida devido à operação, embora a produção de veículos elétricos no local não tenha sido afetada.

Contexto Político: Esta operação ocorre no contexto da política de imigração do governo Trump, que tem focado em deportações em massa e operações em locais de trabalho. Críticos, como o Partido Democrata da Geórgia, acusam a administração de usar "táticas de medo politicamente motivadas" para criar um clima de terror entre trabalhadores imigrantes.

Próximos Passos: Os detidos foram levados para uma instalação do ICE em Folkston, Geórgia, e aguardam processos de deportação ou audiências de imigração. A investigação criminal sobre práticas de emprego ilegais continua, e novas acusações podem ser feitas.

Com informações de: CBS News, BBC, Associated Press, Reuters, NPR, Car and Driver, CNN, Washington Post, NBC News, ABC News. ■