O SK Group, segundo maior conglomerado da Coreia do Sul, está a expandir significativamente seus investimentos no Japão na área de semicondutores avançados e inteligência artificial (IA). Esta movimentação ocorre no contexto de uma reaproximação económica e estratégica entre os dois países, impulsionada por tensões geopolíticas e pela corrida global por tecnologia de ponta.

De acordo com informações recentes, o SK Group reorganizou sua subsidiária japonesa para fortalecer operações locais, com SK Inc. e SK Innovation adquirindo participações de 24,9% cada na unidade japonesa da SK Telecom, num investimento total de aproximadamente 6,6 bilhões de wons (cerca de $4,5 milhões). Esta reestruturação posiciona a subsidiária como a representante oficial do grupo no Japão, similar ao papel da SK Americas nos EUA e da SK China na China.

Paralelamente, o grupo anunciou a criação de um fundo de investimento de 110 bilhões de wons (cerca de $82 milhões) focado em empresas japonesas de materiais, componentes e equipamentos para semicondutores. Este fundo, liderado pela SK Square e com possível participação de outras affiliates como SK Telecom e SK Hynix, além de grupos financeiros, visa explorar sinergias e fortalecer a colaborção voluntária entre empresas coreanas e japonesas face à reestruturação da cadeia global de abastecimento.

O chairman do SK Group, Chey Tae-won, tem sido um forte defensor desta cooperação. Num encontro com repórteres, Chey enfatizou a importância de criar uma IA soberana (Sovereign AI) capaz de competir e vencer na "guerra global" tecnológica. Ele vê a cooperação com o Japão como uma "força motriz para o crescimento", essencial para enfrentar a acirrada competição por chips de ponta, vitais para a IA generativa.

Este aprofundamento das relações económicas ocorre num momento de melhoria nas relações bilaterais entre Coreia do Sul e Japão. Os líderes dos dois países, Presidente Lee Jae Myung e o Primeiro-Ministro Shigeru Ishiba, concordaram recentemente em estreitar os laços económicos e de segurança, incluindo cooperação em áreas como inteligência artificial e segurança económica. Este ambiente diplomático favorável proporciona um terreno fértil para iniciativas empresariais como as do SK Group.

Os investimentos do SK Group no Japão estão alinhados com sua estratégia global maciça em IA e semicondutores. O grupo planeja investir 106,4 trilhões de wons (cerca de $77 bilhões) até 2028, liderados pela SK Hynix – líder no segmento de memória de alta largura de banda (HBM), crucial para chips de IA. A colaboração com empresas japonesas, conhecidas por sua expertise em materiais e equipamentos de semicondutores, é vista como crucial para fortalecer esta cadeia de valor.

Além dos semicondutores, a cooperação abrange centros de dados de IA. O SK Group já está envolvido num projecto de $5,1 bilhões com a Amazon Web Services para construir um centro de dados de IA em Ulsan, Coreia do Sul. A expertise e os recursos japoneses podem potencialmente suportar iniciativas similares ou complementares na região.

Num contexto global mais amplo, esta iniciativa reflecte uma tendência de investimentos massivos e cooperação internacional em semicondutores e IA. Tanto o Japão quanto a Coreia do Sul, assim como a Europa e os EUA, estão a injetar fundos substanciais para garantir a sua posição na próxima geração tecnológica. A parceria entre a coreana SK e empresas japonesas pode ser um contraponto importante à crescente influência de outros atores globais, como a China.

Em suma, a expansão do SK Group no Japão vai muito além de um mero investimento financeiro. É um movimento estratégico que combina visão empresarial, diplomacia econômica e posicionamento geopolítico, com o potencial de redefinir dinâmicas tecnológicas na Ásia e no mundo.

Com informações de: Forbes.com.br, Asia.Nikkei.com, Pulse.mk.co.kr, MK.co.kr, KoreaHerald.com, GoCareElectronic.com, Tek.Sapo.pt, Forbes.es, Hojemacau.com.mo. ■