O governo japonês reafirmou hoje que não abrirá mão da proteção ao setor agrícola nas negociações comerciais com os Estados Unidos. A declaração do ministro da Economia, Ryosei Akazawa, ocorre após críticas públicas do presidente Donald Trump sobre a suposta relutância do Japão em importar arroz americano.

Trump havia acusado o aliado asiático de não comprar o produto, apesar de uma escassez no mercado japonês. Contudo, dados oficiais mostram que as importações de arroz dos EUA atingiram volumes recordes nos últimos meses, devido ao aumento do preço do arroz local.

O Japão mantém uma cota anual de apenas 100 mil toneladas para arroz básico isento de tarifas – menos de 2% do consumo nacional. Qualquer excedente paga taxas elevadas. A posição protecionista visa preservar o apoio rural ao partido governista, que enfrenta eleições decisivas no fim deste mês.

Com informações de Reuters e Yomiuri.■