Uma bebê de 18 meses, identificada como Amalia, passou por um calvário médico após ser detida com os pais pelo Serviço de Imigração e Controle de Aduanas dos Estados Unidos (ICE). A menina, que estava saudável antes da detenção, desenvolveu uma insuficiência respiratória com risco de morte, foi hospitalizada por dez dias e, ao ser liberada do hospital, foi devolvida ao centro de detenção, onde teve os medicamentos prescritos por médicos confiscados.

O caso, detalhado em uma ação judicial federal movida por defensores dos direitos dos imigrantes, levou à liberação da família apenas nove dias após o retorno ao centro, graças a um pedido de habeas corpus de emergência. "Ela estava à beira da morte", afirmou Elora Mukherjee, professora da Faculdade de Direito de Columbia e diretora da Clínica de Direitos dos Imigrantes da instituição, que entrou com o pedido de liberdade.

A família da bebê, os venezuelanos Kheilin Valero Marcano e Stiven Arrieta Prieto, entrou legalmente nos EUA em 2024 após fugir de perseguição política e cumpria todos os requisitos de um programa de monitoramento alternativo à detenção. Em 11 de dezembro, durante uma verificação de rotina em El Paso, foram presos e transferidos para o Centro de Processamento de Imigração de Dilley, no sul do Texas.

A saúde de Amalia se deteriorou rapidamente em Dilley. Segundo a ação judicial, os pais a levaram de oito a nove vezes à clínica do local com febre alta, vômitos, diarreia e dificuldade para respirar, recebendo apenas medicação básica para febre. Em 18 de janeiro, com os níveis de oxigênio no sangue em queda livre – abaixo de 50% –, ela foi levada às pressas para um hospital infantil em San Antonio.

Diagnóstico e tratamento hospitalar:

• A bebê foi diagnosticada com pneumonia, COVID-19, Vírus Sincicial Respiratório (VSR) e bronquite viral.
• Ela precisou de oxigênio suplementar e passou dez dias internada, parte deles em cuidados intensivos.
• Ao receber alta em 28 de janeiro, os médicos prescreveram tratamentos diários com nebulizador, medicamentos como albuterol e suplementos nutricionais (Pediasure) para sua recuperação.

Apesar das recomendações médicas, o ICE determinou o retorno de Amalia e sua mãe ao centro de detenção de Dilley. Lá, segundo a denúncia, o pessoal confiscou o nebulizador, o albuterol e os suplementos. Os pais eram obrigados a esperar por horas em uma fila ao ar livre, conhecida como "fila dos comprimidos", para solicitar os remédios, mas saíam de mãos vazias.

Especialistas médicos que analisaram o caso alertaram, em declarações à justiça, que devolver uma criança clinicamente frágil à detenção, sem acesso aos remédios, a colocava em "alto risco de descompensação médica e morte". O perigo era agravado por um surto de sarampão confirmado no centro de Dilley na mesma época.

O caso de Amalia não é isolado. O centro de Dilley, operado pela empresa privada CoreCivic sob contrato federal, enfrenta crescentes críticas e escrutínio. Relatos descrevem um local onde centenas de crianças enfrentam:

• Alimentos contaminados e falta de acesso a água potável.
• Dificuldade extrema para obter atendimento médico básico.
• Efeitos psicológicos como regressão no desenvolvimento, perda de peso e pesadelos.

Recentemente, a detenção de um menino de 5 anos, Liam Conejo Ramos, e a foto dele sendo levado por agentes também geraram indignação nacional. Esses casos ocorrem em um contexto de expansão massiva das detenções migratórias. Desde o retorno do ex-presidente Donald Trump à Casa Branca, o número de pessoas sob custódia do ICE atingiu o maior patamar da história moderna, superior a 70 mil. Dados de organizações de defesa indicam que pelo menos 3.800 menores de idade, incluindo 20 bebês, estavam sob custódia da imigração no ano passado.

"Ela e seus pais fizeram tudo certo — entraram nos Estados Unidos legalmente, cumpriram todas as suas verificações de imigração", disse a professora Mukherjee. "Detenção de crianças imigrantes em condições desumanas e degradantes é ilegal, inconstitucional e anti-americano". A família foi libertada na noite de 7 de fevereiro, horas após o arquivamento da petição de emergência, mas os traumas devem ser duradouros. "Imagino que eles vão carregar o trauma dessa experiência pelo resto de suas vidas", concluiu Mukherjee.

Com informações de: NBC News, Telemundo, teleSUR, The Independent, Anadolu Agency ■